1996

Imperial sloot in 2000 zijn deuren, waardoor flessen uit 1996 vandaag zeldzame getuigenissen zijn van een distillery die meer gesloten dan open was. Gebouwd in 1897 door Thomas Mackenzie – dezelfde ondernemer achter Dailuaine en Talisker – produceerde Imperial een stijl die zich onderscheidde door minerale, wasachtige karakters die weinig vergelijkingen hadden.

Deze 1996-botteling is afkomstig uit ex-bourbon vaten die decennia hebben gewerkt aan een complexe rijping. Afhankelijk van de botteling (diverse independents hebben deze jaargangen uitgebracht) variëren ABV en outturn, maar allemaal delen ze dezelfde kernkwaliteit: een whisky die veel ouder smaakt dan zijn jaren suggereren.

In het glas ontvouwen zich gedroogde vruchten – rozijn, kers – met een zoetige vanille-ondertoon, gevolgd door droge, kruidig-pepperige noten. De afwerking is lang en mineraal, met een wasachtige textuur die karakteristiek is voor Imperial. Dit is een whisky voor wie graag diepte en leeftijd proeft zonder moderne verfijning – een rauwe blik op Speyside's meer vergeten kant.