Bruichladdich staat bekend om zijn experimentele benadering van whisky-maken, en de 2011 Islay Barley is een uitstekend voorbeeld van deze filosofie. Deze single malt werd gemaakt van gerst die op Islay zelf is geteeld – een zeldzame keuze die het terroir van het eiland direct in de fles brengt. De distilleerderij, heropend in 2001 na decennia van sluiting, heeft zich gespecialiseerd in het verkennen van verschillende gersttypes en hun invloed op smaak en karakter.

De whisky is zes jaar gerijpt in een mix van ex-bourbonvaten (75%) en Europese ex-wijnvaten (25%), zonder koudfiltratie en met natuurlijke kleur. Deze combinatie geeft de spirit zowel vanille- en karamelaccenten van de bourbonvaten als subtiele wijnige noten van de secundaire casks.